山の日とは？なぜ8月11日？由来・意味・いつから始まったのかをわかりやすく解説

2026年8月10日　最終更新｜解決ドットコム（となりの解決屋さん）

8月11日は「山の日」です。カレンダーを見ると祝日になっていますが、「そもそも山の日って何をする日？」「なぜ8月11日なの？」「昔からある祝日だったっけ？」と疑問に思ったことはないでしょうか。

実は、山の日は日本の祝日の中では比較的新しく、2016年（平成28年）から始まった国民の祝日です。内閣府も、平成26年の祝日法改正によって設けられた「最も新しい国民の祝日」と説明しています。この記事では、山の日の意味や由来、なぜ8月11日なのかを、初めて知る人にもわかりやすく整理します。

山の日とは？

山の日は、毎年8月11日に定められている国民の祝日です。2026年も8月11日が山の日となっています。祝日法では、山の日の趣旨を次のようにしています。

つまり、「みんなで必ず登山をしましょう」という日ではありません。山や森林などの自然に触れたり、私たちの暮らしと山との関係について考えたりするきっかけの日です。林野庁も、登山だけではなく、森林や山村などに親しみ、山や森の恵みを感じる機会として山の日を紹介しています。

その通りです。近所の森を散歩する。山の写真を見る。キャンプや自然体験を楽しむ。森林や水について子どもと話してみる。そんな過ごし方でも、十分「山の日」らしい一日になります。

山の日はいつから始まった？

山の日が初めて国民の祝日になったのは、2016年（平成28年）8月11日です。ただし、法律そのものが決まったのはその少し前です。2014年（平成26年）に「国民の祝日に関する法律」の一部を改正する法律が成立し、新たに「山の日」を加えることが決まりました。その際、日付は8月11日、趣旨は「山に親しむ機会を得て、山の恩恵に感謝する」と定められています。

国会でも2014年2月の時点で、8月11日を候補として「山の日」を国民の祝日にする取り組みが進められていることが述べられていました。

なぜ「山の日」が作られたの？

日本は山と非常に深い関係のある国です。内閣府は、山の日について、日本の国土の大半を山が占め、私たちが日々多くの山の恩恵を受けて生活していることを背景として説明しています。山の恩恵というと、少し難しく聞こえるかもしれません。しかし、私たちの身近な暮らしにも山は関係しています。たとえば、森林、川や水、木材、山間地域の農産物、自然環境、レジャーや観光などです。

雨が山や森林に降り、やがて川となって流れていくように、山は山の中だけで完結しているものではありません。全国山の日協議会も、川、キャンプ、山里、山を水源とする名水など、さまざまなものを「山の恩恵」として考えることができると紹介しています。つまり山の日は、「登山をする人だけの記念日」ではなく、山と私たちの暮らしとのつながりを考える日と捉えるとわかりやすいでしょう。

なぜ山の日は8月11日なの？

ここが一番気になるところかもしれません。実は、「8月11日に歴史的な山の出来事があったから」というわけではありません。日付を決める過程では複数の候補が検討されていました。内閣府は、お盆休みや夏休みにあたるこの時期であれば、大人も子どもも山に親しみ、山について考える機会にしやすいという考えがあったことを説明しています。

当初は「8月12日」も候補だった

制定に向けた議論では、8月12日も有力候補の一つでした。お盆の時期に近く、休暇とつなげやすいことなどが理由です。しかし8月12日は、1985年に日本航空123便墜落事故が発生した日でもあります。同事故では群馬県の山中に航空機が墜落し、520人が亡くなりました。この事故の日と「山の日」を重ねることへの配慮などから8月12日案が見直され、最終的に8月11日となった経緯が紹介されています。したがって、8月11日＝山に関する歴史的出来事の日というより、お盆や夏休みに近い時期であることや、制定過程での日付調整を経て決まった日と理解した方が正確です。

「8」と「11」が山や木に見えるからって本当？

山の日について調べると、「8という数字が山の形に見える」「11が木が並んでいるように見える」という説明を目にすることがあります。実際、山の日が国民の祝日になる以前から、一部の地域では「8」や「11」を使った独自の「山の日」が設けられていました。ただし、「8と11が山や木に見えるから、国が8月11日を山の日にした」とだけ説明してしまうのは少し注意が必要です。祝日制定の背景として公的に説明されている中心的な理由は、山の恩恵に感謝することや、多くの人が夏休み・お盆休みとなる時期に山へ親しむ機会をつくることです。数字の形については、山の日にまつわる覚え方やエピソードの一つくらいに考えるとよいでしょう。

「海の日」があるなら「山の日」も？

日本には自然に関係する国民の祝日として「海の日」もあります。山の日が制定される以前から、山岳関係者などの間では、山に親しみ、その恩恵について考える日を設けようという動きが進められていました。そして2014年に祝日法が改正され、山の日が正式に国民の祝日に加わりました。2016年には長野県で第1回「山の日」記念全国大会も開催され、山の日の趣旨や山の魅力を発信する取り組みが行われました。現在も林野庁などが、山や森林・山村に親しむ取り組みを紹介しています。

山の日は何をすればいい？

山の日だからといって、決まった行事をしなければならないわけではありません。大切なのは、「山に親しむ」そして「山から受けている恩恵について考えてみる」ことです。たとえば、登山だけではなく、ロープウェイ、高原、キャンプ場、森林公園などでも自然を楽しめます。遠くまで出かけなくても、近所の森や公園を歩き、木や植物を観察するだけでも自然に触れるきっかけになります。「山の水はどこへ行くの？」「森にはどんな動物がいる？」など、子どもと一緒に調べてみるのもおすすめです。水や木材、食べ物など、普段使っているものと山とのつながりを探してみるのも山の日らしい過ごし方です。

2026年の山の日は8月11日

2026年の山の日は8月11日（火曜日）です。内閣府が公表している2026年の国民の祝日一覧でも、8月11日が山の日とされています。山の日は「8月の第2月曜日」のような曜日固定ではなく、原則として8月11日と定められている祝日です。そのため曜日は毎年変わります。

山の日についてよくある質問

まとめ｜山の日は「山へ登る日」だけではない

普段生活していると、山について考える機会はそれほど多くないかもしれません。しかし、水や森林、木材、自然環境などを通じて、山は私たちの暮らしとつながっています。山の日は、「せっかくの祝日だから山へ行こう」だけではなく、「自分たちの暮らしと山は、どこでつながっているんだろう？」と考えてみる日でもあります。今年の8月11日は、少しだけ身近な自然に目を向けてみてはいかがでしょうか。

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※本記事は、内閣府「国民の祝日について」「各『国民の祝日』について｜山の日」、衆議院の議員立法に関する資料、林野庁「『山の日』：山や森林・山村に親しむ」等の公表情報を基にした一般的な解説です。
執筆：横田 和也／解決ドットコム